Artists

• 

  Founder, Artistic Director & CEO Ballet Black Cassa Pancho, MBE

  

  Founder, Artistic Director & CEO Ballet Black Cassa Pancho, MBE

  Founder & Artistic Director of Trinidadian and British parents, Cassa founded Ballet Black in 2001 after graduating from professional dance training and was one of the first dancers and choreographers in the Company. Her initial goal was to provide role models to young, aspiring Black and Asian dancers. A year later, she opened the BB Junior School in Shepherd’s Bush. Cassa is a graduate of the 2009 National Theatre cultural leadership programme, Step Change. Since starting the Company, she has commissioned work from a wide range of choreographers, including Liam Scarlett, Richard Alston, Sophie Laplane, Javier de Frutos, Annabelle Lopez- Ochoa, Shobana Jeyasingh, Henri Oguike, Arthur Pita, William Tuckett and Mthuthuzeli November. Ballet Black has won both the Critics’ Circle National Dance Award for Outstanding Company in 2009, Best Independent Company in 2012 and Best Mid-Scale Company in 2022. Cassa was awarded an MBE in the 2013 New Years’ Honours List for Services to Classical Ballet and has served as a judge on the panels of both the Kenneth Macmillan Choreographic and BBC Young Dancer competitions and the Arts Foundation Futures Dance Jury in 2022. She is a Patron of Central School of Ballet and a vice president of The London Ballet Circle. In 2017, Cassa and former BB dancer, Cira Robinson, collaborated with renowned British ballet shoe manufacturer, Freed of London, to create two brand new pointe shoe colours to enable dancers of Black and Asian descent to buy skin-tone pointe shoes ready-made. In 2018, Cassa was awarded the Freedom of the City of London. 

  In 2020, she authored a guide for improving equity and access in ballet for dance schools and companies that has been widely shared in the arts world. She is a Board Member of Scottish 

  Ballet, and serves on their Equity, Diversity, and Inclusion committee. Cassa also works as a consultant in EDI for several British dance organisations, including National Youth Ballet and the Elmhurst School of Ballet. In 2022, Cassa collaborated with the Ballet Black Company 

  artists to create Say It Loud, a ballet to commemorate the Company’s 20th anniversary. 

  This production won Best Dance Production at the 2022 Black British Theatre Awards. To date, 

  she has commissioned over 40 choreographers, to create over 60 new ballets for the Company. She teaches regularly for the BB Junior School in Shepherd’s Bush, West London and has a degree from Durham University. 

  Née de parents trinidadiens et britanniques, Cassa Pancho est la fondatrice et directrice artistique du Ballet Black, qu’elle a mis sur pied en 2001 après avoir suivi une formation professionnelle en danse. Elle a été l’une des premières danseuses et chorégraphes de la compagnie. Son objectif de départ était de fournir des modèles aux jeunes interprètes noirs et asiatiques qui aspirent à faire carrière en danse. Un an plus tard, elle a ouvert la BB Junior School à Shepherd’s Bush. Elle a obtenu en 2009 son diplôme du programme d’animation culturelle Step Change du National Theatre. Depuis la création de la compagnie, elle a commandé des œuvres à un large éventail de chorégraphes, dont Liam Scarlett, Richard Alston, Sophie Laplane, Javier de Frutos, Annabelle Lopez-Ochoa, Shobana Jeyasingh, Henri Oguike, Arthur Pita, William Tuckett et Mthuthuzeli November. Le Ballet Black a remporté le prix national de danse du Cercle des critiques au Royaume-Uni à titre de meilleure compagnie en 2009, de meilleure compagnie indépendante en 2012 et de meilleure compagnie de taille moyenne en 2022. Cassa Pancho a été reçue Membre de l’Ordre de l’Empire britannique dans le cadre des titres et distinctions honorifiques attribués l’occasion de la nouvelle année en 2013, pour services rendus au ballet classique, et a été membre du jury du concours de chorégraphie Kenneth Macmillan et du concours des jeunes danseurs et danseuses de la BBC, ainsi que du jury de la Arts Foundation Futures Dance en 2022. Elle est marraine de la Central School of Ballet et vice-présidente du London Ballet Circle. En 2017, de concert avec Cira Robinson, une ancienne danseuse du BB, elle a collaboré avec le célèbre fabricant britannique de chaussons de ballet Freed of London pour créer deux toutes nouvelles couleurs de pointes, afin de permettre aux interprètes d’origine noire et asiatique d’acheter des pointes de couleur chair prêtes à l’emploi. En 2018, Cassa Pancho a reçu le prix Freedom de la Ville de Londres.

  En 2020, elle a rédigé un guide pour l’amélioration de l’équité et de l’accès au ballet à l’intention des écoles et des compagnies de danse, qui a été largement diffusé dans le monde artistique. Elle est membre du conseil d’administration du Scottish Ballet et siège au comité pour l’équité, la diversité et l’inclusion (EDI). Elle œuvre aussi comme consultante en EDI auprès de plusieurs organisations britanniques du monde de la danse, dont le National Youth Ballet et l’Elmhurst School of Ballet. En 2022, elle a collaboré avec les artistes du Ballet Black pour créer Say It Loud, un ballet célébrant le 20^e anniversaire de la compagnie. Cette production a remporté le prix de la meilleure production de danse aux Black British Theatre Awards en 2022.

  À ce jour, Cassa Pancho a fait appel à plus de 40 chorégraphes pour créer une soixantaine de nouveaux ballets pour la compagnie. Elle enseigne régulièrement à la BB Junior School de Shepherd’s Bush, dans l’ouest de Londres, et est diplômée de l’Université Durham.

  Close

• 

  Choreographer William Tuckett

  

  Choreographer William Tuckett

  As well as choreographing for and performing as a member of The Royal Ballet for over 25 years, William is an award-winning, internationally renowned director and choreographer, with work touring Europe, the USA, Canada, Japan and China. He has worked in both commercial and subsidised theatre, opera, musical-theatre, television and Ballet, English National Ballet, The National Ballet of Canada, National Ballet of China, Ballet Black, The Royal Opera, Opera North, Welsh National Opera, Garsington Opera, Sadler’s Wells, PARCO Theatre Tokyo, The Royal Shakespeare Company, Shakespeare’s Globe, Almeida Theatre, Sage Gateshead, The Egg Theatre, Whitechapel Gallery, Tate Modern, The National Gallery, the BBC, Channel 4 and Sky Arts. He was made the first ROH2 Creative Associate for The Royal Opera House (2006), responsible for devising and delivering innovative work for new and family audiences.

  Depuis plus de 25 ans, William Tuckett évolue au sein du Royal Ballet à titre de chorégraphe et d’interprète. Reconnues sur la scène internationale, ses œuvres sont présentées en Europe, aux États-Unis, au Canada, au Japon et en Chine. Touche à tout, Will Tuckett a travaillé dans les domaines du théâtre subventionné et commercial, de l’opéra, des comédies musicales, du ballet et de la télévision, notamment avec l’English National Ballet, le Ballet national du Canada, le Ballet national de Chine, le Ballet Black, le Royal Opera, l'Opera North, le Welsh National Opera, le Garsington Opera, le théâtre Sadler’s Wells, le Parco Theatre de Tokyo, la Royal Shakespeare Company, le Shakespeare’s Globe Theatre, l’Almeida Theatre, Sage Gateshead, le Egg Theatre, la Whitechapel Gallery, la Tate Modern, la National Gallery, la BBC, Channel 4 et Sky Arts. Nommé associé à la création du ROH2 pour la Royal Opera House en 2006, il est chargé de concevoir et de monter des œuvres innovantes pour attirer les familles et de nouveaux auditoires.

  Close

• 

  Choreographer Mthuthuzeli November

  

  Choreographer Mthuthuzeli November

  Mthuthuzeli November Senior Artist & choreographer of Nina: By Whatever Means. Born in Cape Town, South Africa, Mthuthu started dancing at the age of 15 with the outreach programme, Dance For All. In 2011 he was awarded a scholarship to attend the Cape Academy of Performing Arts (CAPA), where he graduated with a Distinction. Mthuthu won a gold medal in the Contemporary category in the South Africa International Ballet Competition as a Junior in 2012, and a Senior in 2014. He has worked with Cape Dance Company under the direction of Debbie Turner, with choreographers including Bradley Shelver and Christopher Huggins. Mthuthu created his debut choreographic work in 2014 on the Cape Dance Company Junior Company. In 2015 he travelled to the UK to dance with Central School of Ballet’s third year touring company, Ballet Central, performing all over the country. He danced in a South African production of West Side Story before joining Ballet Black as First Year Apprentice in September 2015 and was promoted to Junior Artist in 2016 where he created roles in Arthur Pita’s Cristaux and Christopher Hampson’s Storyville. He made his first ballet for Ballet Black, Interrupted in July 2016. Mthuthu was awarded South Africa’s Emerging Artist prize at Klein Karoo Nasionale Kunstefees for his solo work. In 2017 he was a lead dancer in the revival of Martin Lawrance’s Captured and created the role of The Wolf in Annabelle Lopez-Ochoa’s Red Riding Hood. Between 2019 and 2022, he has created roles in works by Martin Lawrance, William Tuckett and Gregory Maqoma, and collaborated with Cassa Pancho and the Company to create Say It Loud, a celebration of BB’s 20th anniversary in 2022. In 2017, Mthuthu was commissioned by the Cape Dance Company to create a new work, funded by the National Arts Council of South Africa, which premiered at Artscape Theatre in Cape Town. In 2018, Mthuthu created a solo for Precious Adams of English National Ballet, for the Emerging Dancer competition. In 2019, Ballet Black commissioned him to create Ingoma, his first UK main stage work that has toured the UK and Europe that won both the Olivier Award and a Black British Theatre Award for Best Dance Production. This was followed by WASHA: The Burn From The Inside (a co-commission between Ballet Black, The Grange Festival and Studio Wayne McGregor). He also created and danced in a pas de deux for Ballet Black’s appearance with British Grime artist, Stormzy for Glastonbury 2019, and was promoted to Senior Artist in 2020. During the pandemic, he created Ballet Black’s first short film, Like Water, which went on to win seven film awards. In 2021 his postponed live work for Ballet Black, The Waiting Game, was staged in the UK. He has created ballets for Cape Town Opera, Cape Town City Ballet, The Grange Festival, further commissions for English National Ballet’s Emerging Dancer Competition, Northern Ballet, Tanz Ensemble for Luzerner Theater, Ballet Central and Rambert School. For film he created My Mother’s Son for Fall For Dance North and Burn From the Inside for Ballet Black.

  Mthuthuzeli November est le chorégraphe de Nina: By Whatever Means. Né à Cape Town, en Afrique du Sud, il commence la danse à quinze ans par le biais du programme de rayonnement, Dance For All. En 2011, il obtient une bourse d’entrée à la Cape Academy of Performing Arts (CAPA). Diplômé avec distinction, il remporte à deux reprises la médaille d’or au Concours international de ballet d’Afrique du Sud dans la catégorie Danse contemporaine, dans la division junior en 2012, puis dans la division senior deux ans plus tard. Il a travaillé avec la Cape Dance Company sous la direction de Debbie Turner, ainsi qu’avec les chorégraphes Bradley Shelver et Christopher Huggins. En 2014, il signe sa première chorégraphie avec la compagnie junior de la Cape Dance Company. L’année suivante, il s’envole vers le Royaume-Uni pour intégrer l’équipe de tournée Ballet Central de la Central School of Ballet, avec laquelle il se produit dans tout le pays. Il danse dans la production sud-africaine de West Side Story, avant de rejoindre les rangs du Ballet Black comme stagiaire première année en septembre 2015. Promu artiste junior l’année suivante, il crée des rôles pour Cristaux d’Arthur Pita et Storyville de Christopher Hampson. Il chorégraphie son premier ballet, Interrupted, pour le Ballet Black en juillet 2016. Son œuvre solo lui faut d’être sacré Artiste émergent d’Afrique du Sud au festival Klein Karoo Nasionale Kunstefees. En 2017, il est le danseur principal dans la reprise de Captured de Martin Lawrance, et crée le rôle du Loup dans le spectacle Red Riding Hood d’Annabelle Lopez-Ochoa. De 2019 à 2022, il crée des rôles pour les œuvres de Martin Lawrance, William Tuckett et Gregory Maqoma, et participe avec Cassa Pancho et le Ballet Black à la création de Say It Loud, un spectacle célébrant les 20 ans de la compagnie. En 2017, la Cape Dance Company lui commande une nouvelle œuvre, avec le financement du National Arts Council of South Africa, qui a été présentée en avant-première au Artscape Theatre, à Cape Town. En 2018, il crée un spectacle solo pour Precious Adams de l’English National Ballet, dans le cadre de son concours pour artistes de la relève. À la demande du Ballet Black, il crée en 2019 Ingoma, son premier spectacle sur une grande scène au Royaume-Uni, qui a tourné dans toute l’Europe. Avec cette création, il remporte un prix Laurence Olivier et le prix de la meilleure production de danse aux Black British Theatre Awards. S’ensuit WASHA: The Burn From The Inside (une commande conjointe du Ballet Black, du Grange Festival et du Studio Wayne McGregor). Il a également dansé Un pas de deux avec le Ballet Black lors de la prestation de l’artiste britannique de grime, Stormzy, au Festival Glastonbury en 2019. Devenu artiste senior en 2020, il réalise le premier court métrage du Ballet Black, Like Water, récoltant sept récompenses. En 2021, son œuvre The Waiting Game pour le Ballet Black, reporté en raison de la pandémie, prend enfin l’affiche au Royaume-Uni. Il signe la chorégraphie de plusieurs ballets pour le Cape Town Opera, le Cape Town City Ballet et le Grange Festival, et de plusieurs commandes pour le concours des artistes de la relève de l’English National Ballet, le Northern Ballet, le Tanz Ensemble for Luzerner Theater, le Ballet Central et la Rambert School. Il est l’auteur de deux œuvres chorégraphiques filmées, My Mother’s Son pour le festival Fall For Dance North, et Burn From the Inside pour la troupe Ballet Black.

  Close